La protection de l’enfance en France, définie par l’article L. 112-3 du Code de l’action sociale et des familles (CASF).
La protection de l’enfance vise :
- à garantir la prise en compte des besoins fondamentaux de l’enfant,
- à soutenir son développement physique, affectif, intellectuel et social,
- à préserver sa sécurité, sa moralité et son éducation dans le respect de ses droits.
Elle couvre donc de nombreux aspects :
- prévention,
- repérage des situations de danger ou de risque de danger,
- mise en œuvre de mesures de protection administrative ou judiciaire des mineurs et des majeurs de moins de 21 ans.
Cette politique est en grande partie confiée aux conseils départementaux et collectivités territoriales à statut particulier, au travers notamment de leur service d’aide sociale à l’enfance (ASE).